చేదు నిజం: చాక్లెట్ ఎందుకు అంత ఖరీదైనది?

కోకో ధరలు గత సంవత్సరం దాదాపు 300 శాతం పెరిగాయి, చాక్లెట్ బార్‌లు, ఈస్టర్ గుడ్లు మరియు కోకో పౌడర్లను ఈ సంవత్సరం చివరిదానికంటే చాలా ఖరీదైనవి.

యునైటెడ్ స్టేట్స్లో, రిటైల్ చాక్లెట్ ధరలు గత సంవత్సరంతో పోలిస్తే ఈ వాలెంటైన్స్ డే వన్ ఐదవ వంతు ఎక్కువ అని వెల్స్ ఫార్గో బ్యాంక్ తెలిపింది. కింగ్-సైజ్ యుఎస్-సెల్డ్ రీస్ హార్ట్స్ చాక్లెట్ బార్ యొక్క ధర ఫిబ్రవరి 2024 లో 13 శాతం ఎక్కువ.

యునైటెడ్ కింగ్‌డమ్‌లో, అదే సమయంలో, ట్విక్స్ వైట్ చాక్లెట్ ఈస్టర్ గుడ్డు టెస్కో సూపర్మార్కెట్ల వద్ద ఈస్టర్ (సంవత్సరానికి) వరకు టెస్కో సూపర్మార్కెట్ల వద్ద 5 నుండి 6 పౌండ్ల (63 6.63 నుండి $ 7.96 వరకు) పెరిగింది మరియు 316G (11OZ) నుండి 258G (9oz) వరకు పరిమాణంలో తగ్గించబడింది. మొత్తం మీద, యూనిట్ ధర 47 శాతం పెరిగింది.

కోకో యొక్క ధర-కాల్చిన ముడి కాకో బీన్స్ నుండి తయారైన చాక్లెట్‌లో కీలకమైన పదార్ధం-2024 డిసెంబర్‌లో ఆల్-టైమ్ గరిష్ట స్థాయి నుండి 20 శాతం తిరిగి పడిపోయింది, వినియోగదారులు ఇప్పటికీ చాక్లెట్ కోసం రికార్డు ధరలను చెల్లిస్తున్నారు.

కోకో ధరలో స్పైక్‌ను అనేక అంశాల వరకు సుద్ద చేయవచ్చు. వాటిలో ప్రధానమైనది విపరీతమైన వాతావరణం, ఇది కోకో ఉత్పత్తిదారులను తాకింది పశ్చిమ ఆఫ్రికాప్రపంచంలోని చాలా మంది కోకోను దిగుమతి చేసే ప్రదేశం నుండి.

ఎన్విరాన్‌మెంటల్ థింక్ ట్యాంక్ ఎనర్జీ అండ్ క్లైమేట్ ఇంటెలిజెన్స్ యూనిట్ (ECIU) లోని విశ్లేషకుడు అంబర్ సాయర్ ప్రకారం, ఖరీదైన చాక్లెట్ ఆశ్చర్యం కలిగించకూడదు.

“వాతావరణ మార్పు-నడిచే విపరీతమైన వాతావరణం వల్ల చాలా ఖరీదైన అనేక ఆహారాలలో చాక్లెట్ ఒకటి” అని ఆమె చెప్పారు. “ఈ విపరీతాలు మరింత దిగజారిపోతాయి.”

కాబట్టి ధరలు ఉండవచ్చు.

కోకో ధరకి ఏమి జరిగింది?

బెంచ్మార్క్ న్యూయార్క్ ఫ్యూచర్స్ కాంట్రాక్టులు, కోకోను పేర్కొన్న భవిష్యత్ తేదీ మరియు ధర వద్ద మార్పిడి చేయడానికి ఉపయోగిస్తారు, డిసెంబర్ 2024 లో మెట్రిక్ టన్నుకు, 5 12,565 గరిష్ట స్థాయిని తాకింది.

గత సంవత్సరం కొద్దిపాటి కోకో పంట రికార్డు సరఫరా కొరతకు దారితీసింది, ఎందుకంటే ఘనా మరియు ఐవరీ కోస్ట్‌లో పేలవమైన వాతావరణం మరియు వ్యాధి వినాశనం చెందింది, ఇక్కడ ప్రపంచంలోని మూడింట రెండు వంతుల కోకో బీన్స్ పెరుగుతుంది.

నైజీరియా మరియు ఇండోనేషియాలో పంట కొరత కూడా గమనించబడింది, మూడవ మరియు నాల్గవ అతిపెద్ద కోకో ఉత్పత్తిదారులు.

మొత్తం మీద, 2024 లో గ్లోబల్ మార్కెట్లలో 500,000 టన్నుల కోకో లోటు ఉంది, ఇది ధరలను అధికంగా ఉంచుతుంది.

తాజా కోకో హార్వెస్ట్ – ఇది అక్టోబర్ 2024 నుండి మార్చి 2025 వరకు నడిచింది – గత సంవత్సరంతో పోలిస్తే 33 శాతం ఎక్కువ బీన్స్ ఐవరీ కోస్ట్ ఓడరేవులకు రావడంతో, కామెర్జ్‌బ్యాంక్ విశ్లేషకుడు కార్స్టన్ ఫ్రిట్ష్ క్లయింట్‌లకు ఒక నోట్‌లో తెలిపారు.

న్యూయార్క్ కోకో ఫ్యూచర్స్ ధర ప్రస్తుతం టన్నుకు సుమారు, 8,350 వద్ద ఉంది – డిసెంబర్ నుండి గణనీయమైన తగ్గుదల – గత సంవత్సరం పంట శిధిలమైన అదే పొడి వాతావరణం ఈ సంవత్సరం అదేవిధంగా వినాశకరమైన టోల్ తీసుకుంటుందని ఆందోళనలు పెరుగుతున్నాయని ఫ్రిట్ష్ చెప్పారు.

అనిశ్చితి చాక్లెట్ నిర్మాతలను దెబ్బతీస్తోంది. స్విస్ చాక్లెట్ తయారీదారు బారీ కాల్లెబాట్ తన వార్షిక అమ్మకాల సూచనలను ఏప్రిల్ 11 న తగ్గించింది, ఎందుకంటే దీనిని కోకో ధరలలో “అపూర్వమైన అస్థిరత” అని పిలుస్తారు, దాని వాటాలను దాదాపు 20 శాతం పడిపోయింది-దాని అతిపెద్ద వన్డే డ్రాప్.

ధరల పెరుగుదలకు కారణం ఏమిటి?

వాతావరణం

అస్థిర వాతావరణం ఒక ప్రధాన అంశం. పశ్చిమ ఆఫ్రికా 2023 లో తీవ్ర వర్షపాతం అనుభవించింది, మొత్తం అవపాతం కొన్ని ప్రదేశాలలో 30 సంవత్సరాల సగటు కంటే రెట్టింపు కంటే ఎక్కువ, 2024 తీవ్ర వేడి మరియు కరువును చూసింది.

చాలా మంది వాతావరణ శాస్త్రవేత్తలు ఎల్ నినో వాతావరణ దృగ్విషయాన్ని సూచిస్తారు, ఇది మధ్య మరియు తూర్పు ఉష్ణమండల పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో సగటు కంటే సగటు సముద్ర ఉపరితల ఉష్ణోగ్రతను ఉత్పత్తి చేస్తుంది, అస్థిర వాతావరణ నమూనాలకు ప్రాధమిక డ్రైవర్. అయినప్పటికీ, లా నినా నమూనాకు పరివర్తన చెందుతుందని వారు ఆశిస్తారు-ప్రతి మూడు నుండి ఐదు సంవత్సరాలకు మధ్య మరియు తూర్పు-మధ్య భూగర్భ భూమధ్యరేఖ పసిఫిక్‌లో సముద్ర ఉపరితల ఉష్ణోగ్రతల శీతలీకరణ-కోకో దిగుబడిని కనీసం తాత్కాలికంగా పునరుద్ధరించడానికి.

వాస్తవానికి, ఫిబ్రవరిలో అంతర్జాతీయ కోకో సంస్థ 2024-25 కోసం గ్లోబల్ కోకో మిగులు 142,000 మెగాటోన్నేలను అంచనా వేసింది, ఇది నాలుగు సంవత్సరాలలో మొదటి మిగులు. ఇది ఇటీవలి ధరను కొంతవరకు వివరిస్తుంది.

స్విట్జర్లాండ్‌కు చెందిన కమోడిటీ ట్రేడర్ అయిన ఫెలిపే పోల్మాన్ గొంజగా ప్రకారం, “వాతావరణ మార్పు యొక్క పెద్ద చిత్రం దీర్ఘకాలికంగా“ వాతావరణ మార్పులను మాత్రమే మరింత దిగజార్చబోతోంది ”.

ఐవరీ కోస్ట్ మరియు ఘనాలో పంట కాలంలో వాతావరణ మార్పు కాకో చెట్లను రాజీ పడ్డారని పరిశోధనా బృందం వాతావరణంలో శాస్త్రవేత్తలు ఈ సంవత్సరం ఒక కాగితాన్ని ప్రచురించారు.

అటవీ నిర్మూలనకు వ్యతిరేకంగా చట్టాలు

వాతావరణ నమూనాలను మార్చడంతో పాటు, అనేక ఇతర సమస్యలు కూడా కోకోలో ఇటీవల ధరల పెంపును పెంచుతున్నాయి.

పశ్చిమ ఆఫ్రికా అంతటా, కొత్త అటవీ నిర్మూలన చట్టాలు రైతులను కోకో తోటలను విస్తరించకుండా నిరోధించాయి, సరఫరాపై మూత ఉంచాయి.

పశ్చిమ ఆఫ్రికా కూడా వృద్ధాప్య చెట్టు స్టాక్‌తో పట్టుబడుతోంది. “పాత చెట్లను భర్తీ చేయడం లేదు” అని పోల్మాన్ గొంజగా అల్ జజీరాతో అన్నారు. “పరిశ్రమలో తక్కువ పెట్టుబడి ఉంది.”

వ్యాధి

అదే సమయంలో, యొక్క వ్యాప్తి కోకో వాపు షూట్ వైరస్ (CSSV) పంటలను తాకింది. ట్రాపికల్ రీసెర్చ్ సర్వీసెస్, మార్కెట్ రీసెర్చ్ గ్రూప్, ఇటీవల CSSV వ్యాప్తి కారణంగా ఐవరీ కోస్ట్ కోకో ఉత్పత్తి సగానికి తగ్గించవచ్చని ఇటీవల కనుగొన్నారు.

అక్రమ బంగారు త్రవ్వకం

ఇంతలో, ఘనా కోకో రైతులు ఘనా యొక్క కోకో ఉత్పత్తిని తాకిన మరియు ధరలను పెంచడానికి సహాయపడిన అక్రమ మైనింగ్ విజృంభణలో బంగారం కోసం బీన్స్ వదిలివేస్తున్నారు.

ఇటీవలి నెలల్లో, పెట్టుబడిదారులు యునైటెడ్ స్టేట్స్ ప్రెసిడెంట్ డొనాల్డ్ ట్రంప్ చేత విప్పిన ఆర్థిక మార్కెట్ గందరగోళం నుండి తమను తాము కాపాడటానికి విలువైన లోహాన్ని కొనుగోలు చేస్తున్నారు వాణిజ్య సుంకాలు. ఏప్రిల్ 16 న, గోల్డ్ మొదటిసారి oun న్స్‌కు 35 3,357 కి చేరుకుంది.

తత్ఫలితంగా, చాలా మంది రైతులు తమ హోల్డింగ్స్‌ను అక్రమ మైనర్లకు విక్రయిస్తున్నారు, వారు బంగారాన్ని వెంబడించడంలో భూమిని నాశనం చేసిన అక్రమ మైనర్లకు విక్రయిస్తున్నారు. ఘనా ఆఫ్రికా యొక్క ప్రముఖ బంగారు ఉత్పత్తిదారు-మరియు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆరవ అతిపెద్దది.

కోకో ధరలు పెరుగుతూనే ఉన్నాయా?

“సుంకాలు వస్తువుల విలువపై ప్రభావం చూపాయి, మరియు కోకో దీనికి మినహాయింపు కాదు” అని పోల్మాన్ గొంజగా చెప్పారు. “మొదట, వాణిజ్య లెవీలు యుఎస్‌లో కోకో కోసం డిమాండ్‌ను తగ్గిస్తాయని మీరు అనుకుంటారు, ఇది పెద్ద వినియోగదారు.” యుఎస్ ప్రపంచంలోనే అత్యంత చాక్లెట్‌ను వినియోగిస్తుంది, అయినప్పటికీ స్విస్ ఆ ట్యాగ్‌ను తలసరి వినియోగం కోసం తీసుకువెళుతుంది.

“కానీ యుఎస్ వినియోగం కొనసాగితే, అది ధరలను పెంచుతుంది. వాస్తవానికి, ట్రంప్ సుంకాలను వదలవచ్చు [on West African cocoa exporters] భవిష్యత్తులో, ఇది అధిక డిమాండ్‌కు దారితీస్తుంది. ”

తూర్పు ఆసియాలో చాక్లెట్ కోసం పెరుగుతున్న డిమాండ్‌ను పోల్మాన్ గొంజగా ఉదహరించారు. “మేము కాఫీ మాదిరిగానే ఇలాంటి ధోరణిని చూడవచ్చు,” అని అతను చెప్పాడు. ఉదాహరణకు, చైనా కాఫీ వినియోగం 2019 మరియు 2024 మధ్య 60 శాతానికి పైగా పెరిగింది.

సమీప కాలంలో, పోల్మాన్ గొంజగా ధరలు “పక్కకి ధోరణి చేసే అవకాశం ఉంది… ఎందుకంటే ఈ కారకాలు ఒకదానికొకటి రద్దు చేయగలవు. అస్థిరత ఈ సంవత్సరానికి క్రమం యొక్క పదం అవుతుంది”.

చాక్లెట్ తయారీదారులు ఎలా స్పందించారు?

ఇప్పటివరకు, నిర్మాతలు రెండు విధాలుగా స్పందించారు – వినియోగదారులకు అధిక ఖర్చును ఇవ్వడం ద్వారా లేదా తక్కువ కోకోతో లేదా ప్రత్యామ్నాయ పదార్ధాలతో ఉత్పత్తులను ప్రోత్సహించడం ద్వారా.

గత సంవత్సరం, ఫుడ్ దిగ్గజం నెస్లే దాని బ్రిటిష్ ఏరో లైన్ చాక్లెట్ బార్లకు హాజెల్ నట్ రుచిని ప్రవేశపెట్టింది, ఇది 36 గ్రా (1.3oz) వద్ద, పోటీ చాక్లెట్ బార్ల బరువు మూడింట ఒక వంతు.

2024 లో, అగ్రి-ఫుడ్ దిగ్గజం కార్గిల్ యుఎస్ చాక్లెట్ ప్రత్యామ్నాయ నిర్మాత వాయేజ్ ఫుడ్స్-ద్రాక్ష విత్తనాలు, పొద్దుతిరుగుడు పిండి మరియు ఇతర రుచుల నుండి కోకో-ఫ్రీ బార్లను సృష్టిస్తుంది-దాని వ్యాపార-నుండి-వ్యాపార పంపిణీదారుగా ఉండటానికి.

పెద్ద కంపెనీలతో పాటు, నుకోకో మరియు ప్లానెట్ ఎ వంటి స్టార్టప్‌లు చాక్లెట్ యొక్క సుగంధాలు మరియు రుచులను మెరుగుపరచడానికి మరియు అనుకరించడానికి సూక్ష్మజీవుల కిణ్వ ప్రక్రియ పద్ధతులను అన్వేషిస్తున్నాయి.

మరొకచోట, దుబాయ్ చాక్లెట్ 2022 లో స్థాపించబడింది. దీని ఉత్పత్తులు పిస్తా మార్కెట్‌కు వచ్చినప్పటి నుండి, ఇది సోషల్ మీడియా సంచలనంగా మారింది.

కోకో ధరలు పెరుగుతూనే ఉంటే, “సూపర్ మార్కెట్ అల్మారాల్లో మరింత ఎక్కువ కోకో ప్రత్యామ్నాయాలను చూడాలని నేను ఆశిస్తున్నాను. వినియోగదారుల అభిరుచులు మారుతాయా అనేది ఆసక్తికరమైన ప్రశ్న” అని పోల్మాన్ గొంజగా చెప్పారు.